Twintig dagen lang zette radiozender Joe zich in om kinderen in kansarmoede een onvergetelijke kerst te bezorgen. De jaarlijkse actie Pakje van je Hart trok met een pakjestruck door heel Vlaanderen en zorgde voor ontroerende momenten en een golf van solidariteit. Morgen wordt de actie feestelijk afgesloten op de Grote Markt in Antwerpen met optredens, getuigenissen en de onthulling van het eindbedrag.
“Het wordt een feestelijke afsluiter met optredens van onder anderen Jasper Steverlinck en Pommelien Thijs”, vertelt radiopresentator Raf Van Brussel enthousiast. “Maar hét moment waar iedereen naar uitkijkt, is natuurlijk de bekendmaking van het ingezamelde bedrag. Ik heb nu al pipi in de broek en zweetpollekes om dat bedrag bekend te maken”, lacht hij.
Pakjestruck
De afgelopen weken maakte de pakjestruck indruk op Vlaanderen. De truck, waarin ook live radio werd gemaakt, trok door steden en gemeenten om zoveel mogelijk mensen te bereiken. “Het is ongelofelijk hoe hard de actie leeft bij de mensen”, zegt Van Brussel. “In Heusden-Zolder stond er continu een rij van 40 mensen om te doneren. Dat maakt indruk, en het is fijn om er een gezicht op te kunnen kleven. Vanuit de studio in Vilvoorde zie je dat niet op dezelfde manier.”
Ook de laagdrempeligheid van de actie speelde een grote rol, vertelt hij. “Radio maken vanuit de truck gaf een bijzondere dynamiek. De luisteraars kregen een gezicht, en we konden echt contact maken. Dat maakte het makkelijker voor mensen om te doneren. Het was een ongelooflijke ervaring.”
Solidariteit
Naast de praktische kant van de actie waren er tal van hartverwarmende verhalen. Van Brussel herinnert zich een bijzonder moment: “Ik kreeg berichtjes van ouders die vertellen dat hun kind geld heeft gekregen van de bomma en dat heeft gedoneerd aan onze actie. Dat grijpt je aan. Het zijn kinderen van vandaag, die alles hebben, en toch beseffen ze dat er kinderen in hun klas zijn die in armoede leven. Het is prachtig om te zien dat ouders hun kinderen hier bewust van maken.”
Woordvoerder van JOE Lore Debulpaep benadrukt ook hoe de actie mensen heeft geraakt. “Een van de hoogtepunten was een bezoek van een klasje in Heusden-Zolder. De kinderen hadden sokpopjes gemaakt van oude sokken om te tonen dat je met kleine dingen iets moois kunt doen. Zulke gebaren maken de actie extra bijzonder.”
Slotshow
De grote finale van Pakje van je Hart vindt morgen plaats tijdens een slotshow in Antwerpen. Naast optredens van onder anderen Jasper Steverlinck en Pommelien Thijs, zullen de ingezamelde pakjes worden verdeeld door vzw Kindergeluk. Het hoogtepunt van de avond wordt de onthulling van het eindbedrag. “Dat moment is de kerst op de taart”, zegt Van Brussel. “Ik vermoed dat de Grote Markt bomvol zal staan om het bekend te maken. Het laat zien hoe groot de impact van deze actie is.”
De actie mag dan bijna afgelopen zijn, maar zowel Van Brussel als Debulpaep benadrukken het belang van blijvende aandacht voor kinderarmoede. “Zolang de armoedecijfers niet dalen, willen we ons blijven inzetten”, zegt Debulpaep. “Met deze actie willen we niet alleen cadeautjes schenken, maar ook bewustwording creëren en solidariteit stimuleren.”
Doneren blijft mogelijk tot enkele minuten voor de bekendmaking van het eindbedrag. Dat kan zowel online via de website pakjevanjehart.be als ter plaatse in Antwerpen