“Laat huisartsen werknemers niet langer dan één maand thuis schrijven, maar schakel vanaf dat moment de arbeidsarts in.” Deze zin verscheen deze morgen op de website van de werkgeversorganisatie, Voka. Het Vlaams netwerk van ondernemingen trekt aan de alarmbel en wil het systeem van de ziekte-uitval veranderen.
Rol van arbeidsarts versterken
Voka wil ervoor zorgen dat het systeem veel flexibeler wordt, zodat er korter op de bal kan worden gespeeld. Om die grote groep van langdurig zieken sneller terug naar het werk te krijgen is integratie cruciaal. De organisatie wil dat huisartsen werknemers niet langer dan een maand thuis schrijven, zonder het inschakelen van een arbeidsarts. Deze arbeidsarts zou volgens het Voka een centrale rol moeten krijgen om de verantwoordelijkheid van de huisarts wat lichter te maken. Zo’n arbeidsarts zou een betere inkijk hebben op de werkvloer dan de huisarts. De ziekte-uitval kost de samenleving jaarlijks 12 miljard euro. Hoog tijd voor actie, aldus Voka.
Kampioen ziekte-uitval
“We zijn bij de slechtste leerlingen van Europa, maar dat is niet te wijten aan de Belg. Het probleem ligt bij het systeem.” Volgens Frank Beckx is het probleem ruimer dan enkel de budgettaire problemen. In de privésector zijn er meer dan 500.000 mensen die al meer dan een jaar ziek zijn en dus niet kunnen werken. Dat is nog zonder de ambtenaren en de publieke sector meegerekend. Ondertussen is die groep groter dan het aantal werklozen. Voka gaat er dus vanuit dat onder deze patiënten ook mensen zijn die wel al klaar zijn om terug op de werkvloer te belanden. Maar hoe langer iemand afwezig is op de werkvloer, hoe moeilijker de integratie naar het werk verloopt. Hierdoor zetten arbeidsongeschikten minder snel de stap terug naar werk. De kostprijs loopt natuurlijk genadeloos op. In 2012 kostte dit onze samenleving zo’n 6 miljard euro. Vandaag is dat bedrag verdubbeld.
Van ziektebriefje naar fit-note
Een van de oplossingen is het schrijven van een fit-note in plaats van een ziektebriefje. Terwijl een ziektebriefje niets meer is dan een medisch attest waarin staat dat de werknemer niet in staat is om te werken, staat in een fit-note wat een werknemer wél nog kan. Dat moet de re-integratie vloeiender maken.