Een goed gevulde Planet Group arena voor KAA Gent – Cercle Brugge (c) Jasper Desmet

Kevin Denkey zorgt voor een mooi afscheidscadeau voor hij naar de MLS vertrekt, hij geeft zijn Cercle een doelpunt en een punt, ook al kwam dat laatste nog in gevaar door Gudhjonson. Het punt helpt Cercle Brugge echter niet veel in de strijd om de degradatie. Voor KAA Gent volstaat het punt om in de top 6 te blijven. 

Lang moeten we niet wachten op het eerste wapenfeit, na drie minuten komt Cercle Brugge al in actie voor het doelkader van Gent. Denkey komt aan de bal in het strafschopgebied, maar hij wacht te lang en zijn schot wordt geblokt. Het blijft niet bij deze kans voor de bruggenaren, ze blijven vlot combineren rond het Gentse doel wat uiteindelijk resulteert in nog enkele kleine doelpogingen.

Pas na 16 minuten zijn daar de eerste tegenprikken van Gent, na een mooi uitgespeelde counter komen ze in een meerderheidssituatie voor het Brugse doel. Sonko wacht echter te lang waardoor de eerste kans van Gent op niets uitdraait.

Enkele minuten nadat Sonko nog de 1-0 liet liggen schiet hij hem nu wel binnen op aangeven van Gandelman. De Zweed zorgt er zo voor dat zijn tot dan toe mindere wedstrijd omslaat in een mooie avond. Vlak voor de rust laat Gent opnieuw een knap staaltje voetbal zien, Dean brengt Hjuslager 1 op 1 met de keeper. Het is uiteindelijk Delanghe die als winnaar uit dat duel komt en er zo voor zorgt dat de voorsprong miniem blijft. Davy Roef: “We hebben in de eerste helft kansen om de 2-0 of 3-0 te maken en als we dat niet doen dan weten we dat het lastig gaat worden.”

Wie dacht dat de eerste helft snel openbrak, dacht verkeerd. Al na 1 minuut knalt Somers de bal in het Gentse doel, de vreugde voor Cercle Brugge is van korte duur nadat het doelpunt werd afgekeurd voor buitenspel.

Na de spectaculaire openingsminuut kwam de rust weer terug in de Planet Group arena. Na vijftien minuten zonder noemenswaardige kansen in het eerste wapenfeit opnieuw voor de Buffalo ‘s, het is de doelpuntenmaker Sonko die gevaarlijke voorzetten aflevert vanop de rechterkant, maar Gent kan hier geen doelpunt uit scoren.

Met nog 20 minuten te gaan besluit de Cercle-coach te wisselen, met een dubbele wissel zorgt hij voor nieuwe energie in de Brugse aanval. Dit wordt na 2 minuten dan ook beloond met een doelpunt van Denkey. Al ligt de oorzaak van zijn doelpunt vooral aan het balverlies van Kums.

Na de 1-1 breekt de wedstrijd helemaal open, langs beide kanten wordt het winnende doelpunt net niet gemaakt. Onder meer pogingen van Francis en Dean gaan er niet in door goed keeperswerk van Roef en Delanghe. In de extra tijd gaat Gent nog voluit voor de overwinning, maar tevergeefs. Christiaan Ravych: “We hebben 4 op 6 tegen Gent en daar moeten we altijd blij mee zijn. Maar achteraf hebben we toch een zuur gevoel omdat er in de tweede helft veel meer in zat dan 1 doelpunt. “

“Het eerste kwartier van de wedstrijd was moeilijk, we hadden tijd nodig om hun energie te matchen. Eens we die gevonden hadden ging alles heel goed. Na de 1-0 moeten we onze voorsprong uitbreiden maar dit deden we niet. Het is onze eigen fout,” zei Wouter Vrancken.