Links: Café 56 waar de DJ Contest doorgaat, rechts: DJ Jente © Lukas Lombaert / Jente Verhofstadt-Lenssens
Vanavond is het zover. Dan staat de 19 -jarige Jente, samen met drie andere dj’s, in Café 56 in Kortrijk om het beste van zichzelf te geven. Naar jaarlijkse traditie vindt er een week voor Student Welcome een DJ Contest plaats. Wie zich tot winnaar kroont, mag zelf achter de draaitafel plaatsnemen op 2 oktober tijdens Student Welcome. “Ik blijf sowieso de hele avond, ook om mijn concurrenten aan te moedigen.”
Jente Verhofstadt-Lenssens, alias DJ Jente, ziet de andere dj’s niet als concurrenten, maar als teamgenoten met één gezamenlijk doel: het publiek een zo aangenaam mogelijke avond bezorgen. “We moeten elkaar steunen en aanvullen”, vertelt hij enthousiast. Het is dan ook geen verrassing dat hij na zijn set niet meteen huiswaarts keert.
Veel motivatie
Het zal Jentes eerste keer zijn voor een studentenpubliek en dat geeft hem extra motivatie om er vol voor te gaan. “Vorig jaar was ik zelf aanwezig op Student Welcome en was ik meteen onder de indruk toen ik binnenkwam.” Een inschrijving voor de wedstrijd was voor hem dus een logisch gevolg. “Ik zie het als een ideale kans om een stapje hogerop te zetten en dat mag ik niet laten schieten.”
Jente zette zijn eerst stapjes als dj op een Halloweenfuif in het jeugdhuis van Zottegem. “Ik zag dat destijds als een enorme kans voor een beginnende dj.” Jente zag na die fuif de dj-wereld voor hem opengaan. “Ik heb heel veel motivatie uit die fuif gehaald. Ik wist toen zeker dat ik dj wou worden.” Tot op de dag van vandaag draait Jente op plaatselijke feestjes, maar ook op festivals, zoals op Muze Festival in Ronse.
Steun van vrienden
Op de vraag hoe hoog hij zijn kansen inschat, antwoordt hij voorzichtig. “Ik zal niet met mijn volledige entourage uit Zottegem kunnen afzakken naar Kortrijk, dus ik weet niet wat dat gaat geven.” Zijn vrienden zijn er telkens bij en dat waardeert Jente. “Ik zie het als een soort ritueel. Telkens wanneer mijn vrienden meekomen, geef ik ze nog een ‘handshake’ voor ik aan mijn set begin. Dat is om hen te bedanken voor hun opkomst en als een teken van respect. Vanavond zal hij het dus met wat minder vrienden moeten doen, maar dat schrikt hem allesbehalve af. “Ik weet totaal niet wat ik mag verwachten, maar ik ga er gewoon op af en ik ga mijn uiterste best doen.”
Aan motivatie dus geen gebrek bij de Oost-Vlaming en die zal hij vanavond goed kunnen gebruiken. “De belangrijkste criteria zijn technische vaardigheden, inspelen op publiek en de energie achter de draaitafel”, zegt Student Welcome-hoofdorganisator Thomas Vanhoutte. Als hij zich hierin kan onderscheiden, maakt hij een grote kans vanavond.