Dieter Coussement, de 38-jarige marathonloper uit Izegem, mag in november 2025 België vertegenwoordigen op de Deaflympics. De Deaflympics zijn Olympische Spelen voor doven en slechthorenden. Dieter nam ons mee in zijn verhaal.
Van voetbal naar lopen op wereldniveau
Voor de coronaperiode speelde Dieter Coussement nog voetbal. In de coronaperiode is dat allemaal veranderd. “Ik kon niet meer gaan voetballen, dus was ik vaak alleen thuis. Ik ging dan vaak lopen en zo ging de bal aan het rollen”, vertelt Dieter. “Na de coronaperiode ben ik dan begonnen met wedstrijden. In Utrecht heb ik mijn mooiste prestatie gelopen, een Belgisch record en een limiet voor een deelname aan de Deaflympics in Tokio. Een wedstrijd op wereldniveau”, glundert Dieter.
“Op de Deaflympics hoop ik in de top 8 te geraken. Een medaille lijkt te ver gegrepen.”
De weg naar Tokio
De voorbereiding voor de Deaflympics zijn al volop aan de gang: “Mijn trainer Yvan Desloovere zorgt voor mijn trainingsplan, zo heb ik duur- en intervaltrainingen. Ook doe ik nog powertraining. De zondag heb ik een lange duurtraining waar ik grote afstanden afleg.” Er is niet alleen voorbereiding nodig op fysiek vlak. “De mentale voorbereiding is zeer belangrijk, want een marathon is een lange afstand. Verder moet ik ook goed op mijn eten letten. Voor een wedstrijd eet ik koolhydraten en rust ik goed uit”, vertelt hij. “Als laatste is de steun van mijn vrienden en familie heel belangrijk in mijn voorbereidingsproces, zonder hen was dit niet allemaal mogelijk.” “Op de Deaflympics hoop ik in de top 8 te geraken. Een medaille lijkt te ver gegrepen.”
Vroeg vertrekken
Dieter hoopt zijn Deaflympisch avontuur niet te eindigen zoals vorig jaar op het WK voor doven en slechthorenden in Taiwan . “Op het WK in Taiwan ben ik zeer kort voor de wedstrijd vertrokken naar Taipei. Hierdoor had ik een jetlag en sliep ik weinig. Mijn benen voelden zwaarder naarmate de wedstrijd vorderde. Daarom zal ik nu vijf dagen vroeger vertrekken om de jetlag te verteren”, zucht hij.
Geen goedkoop reisje
Dieter en de andere Belgische atleten krijgen 10-15% van het totale budget van het BOIC (Belgisch Olympisch & Interfederaal Comité). Daardoor moet de delegatie een groot deel zelf bekostigen. “Met hulp van het BDC (Belgian Deafsport Committee) hebben we al een crowdfunding opgestart. Ook hebben mijn dovenclub uit Kortrijk en mijn atletiekclub uit Oostkamp in samenwerking met het BDC een spaghettiavond georganiseerd op 4 oktober. Op die manier proberen we het kostenplaatje te verminderen”, verklaart Dieter.
Meer dan sporten
Tokio is niet alleen de stad van de Deaflympics, het is ook een grote toeristenstad. “Ik zal niet enkel de stad binnengaan als atleet, maar ik zal zeker genieten van het leven in Tokio. Je komt er ook niet iedere week, toch.”, lacht Dieter. “Verder ben ik benieuwd om het parcours te verkennen. Hopelijk passeren we langs mooie plekken, het zal alleszins een onvergetelijke ervaring zijn.”
Hoe het sprookje in Tokio afloopt, zullen we op 25 november weten. Op die dag loopt Dieter zijn marathon.