Na de zware afstraffing van dinsdag in Brest, kwamen de Belgian Cats een dag later met een knap antwoord. In een defensieve maar felbevochten wedstrijd klopten de Cats vice-olympisch kampioen Frankrijk met 60-63.
Na de zware 91-42 pandoering van dinsdagavond hebben de Belgian Cats revanche genomen tegen Frankrijk. Dat deden de Cats zonder Antonia Delaere, die met buikgriep moest afzeggen voor de partij. De basketvrouwen stonden lang op voorsprong. Maar liefst negen speelsters wisten te scoren in de eerste helft. Sterspeelster Emma Meesseman leed met behulp van Claessens, Mununga en Lisowa de Cats naar een 23-26 voorsprong aan de rust.
Bij het ingaan van het laatste kwart leek het weer mis te lopen. De Fransen – met een sterke Valériane Ayayi – mochten het laatste deel met een 41-39 voorsprong starten, maar een dikke anderhalve minuut voor affluiten veegden Bethy Mununga en Emma Meesseman de Franse voorsprong uit. In de slotminuut verzekerden Claessens (vrijworp) en Mununga (lay-up) de overwinning voor de Cats.
Geslaagde voorbereiding
Deze overwinning is de vierde van vijf oefenwedstrijden voor de Cats. Eerder wonnen ze al van Zweden en tweemaal van Italië. Volgende week donderdag (12 juni) en zaterdag (14 juni) spelen de Cats voor eigen publiek hun laatste oefenwedstrijden in hun voorbereiding op het EK (18-29 juni). In die twee wedstrijden kijken de Cats Duitsland in de ogen, de nummer 13 van de wereld. Vorige zomer kregen de Belgian Cats op de Olympische Spelen nog een flink pak rammel (83-69) van de Duitsers.
Julie Vanloo (Golden State Valkyries) en Julie Allemand (LA Sparks) sluiten volgende week aan bij de selectie. Zij verlaten tijdelijk hun clubs in de WNBA voor het EK. Kyara Linskens (Golden State Valkyries) geeft verstek voor het EK, omdat ze zich volledig wil focussen op haar eerste seizoen in de WNBA.
Statiestieken Belgian Cats vs Frankrijk
Uitslag: Frankrijk 60-63 België
Quarters: 16-18, 7-8, 18-13, 19-24
Scores: Meesseman 16p, Mununga 13p, Claessens 12p, Lisowa 9p, Ramette 4p, Verbrugt 3p, Denys 2p, Joris 2p, Massey 2p