Fem Van Empel maakt een solo van de Exact Cross in Kortrijk © Tony Van Doorne
Voor de zesde keer strijkt de cross neer in Kortrijk. Aan de start geen Ceylin Alvarado en Lucinca Brand, wel Fem Van Empel die na drie weken haar terugkeer maakt naar het veld. Daags voor de eerste Wereldbeker gaat Van Empel terug op zoek naar wedstrijdritme.
Na een pauze van drie weken staat Fem Van Empel opnieuw aan de start van een veldrit. Na het Europees kampioenschap in Pontevedra ging de wereldkampioene drie weken trainen in Spanje. Morgen staat de eerste Wereldbeker gepland, maar vandaag kwam Van Empel al eens de benen testen in Kortrijk.
Moeizaam kwam de wedstrijd op gang. De rensters trekken moeizaam in het veld, de uitgelezen kans voor Van Empel om zich goed te positioneren. Sanne Cant kent een lastigere start, zij komt pas als tiende het veld in. Al na de eerste ronde vallen de gaatjes. Van Empel rijdt in eerste positie gevolgd door Van Der Heijden en Norbert Riberolle. De wind speelt duidelijk parten en het peloton is meteen aan flarden gescheurd.
Soepel rijdt Van Empel door de bochtjes. Het gaatje tussen de wereldkampioene en het duo van Crelan-Corendon wordt steeds groter. Cant schuift doorheen de wedstrijd enkele plaatsen op en vindt het wiel van Franck die in vierde positie rijdt.
Niemand weet in de buurt van Vam Empel te komen. De Nederlandse is weg en maakt er een onemanshow van. Van der Heijden moet uiteindelijk Norbert Riberolle laten gaan, de prijzen zijn nu al verdeeld.
Met 42 seconden voorsprong wint Van Empel de Exact Cross in Kortrijk, Norbert Riberolle wordt tweede en Van der Heijden kaapt het brons. Sanne Cant valt net naast het podium, maar eindigt wel voor het eerst in de top vijf.
Morgen staat de eerste Wereldbeker op het programma, voor Van Empel een parcours dat haar beter ligt. “Ik heb vertrouwen gekregen. Het is een ander parcours dan vandaag, maar het ligt me wel beter. Ik kijk er zeker naar uit.”
https://www.24liveblog.com/live/Ufed3