In het voorjaar van 2024 veranderde het leven van Jasper Dejonghe uit Kachtem op een drastische manier. Na een truckongeval moest Jasper zijn been laten amputeren. De ex-motorcrosser kon zijn geliefde sport dus niet meer beoefenen, maar startte een nieuw hoofdstuk als G-wielrenner. Dejonghe stond afgelopen zomer aan de start van het WK in Ronse.
Over de dag van het ongeval zelf herinnert Jasper zich niets meer. Volgens getuigen moest de truckchauffeur uitwijken voor een vrachtwagen die hard remde. Met de zijkant van zijn cabine botste hij tegen de andere truck, waardoor de cabine volledig open werd getrokken. Het been van Jasper zat volledig vastgekneld. “Ik lag 24 uur in een coma. Toen ik wakker werd vertelde mijn vrouw Vanessa me dat het niet goed gesteld was met mijn been. De verwondingen waren ernstig. De dokters beslisten dat het best zou zijn om mijn been te amputeren.”
“Als het zo is, dan is het zo”, was de eerste reactie van Jasper op het nieuws van de dokters. “Als gedreven motorcrosser dacht ik op het eerste moment dat ik nooit meer zou kunnen sporten. 30 jaar lang was motorcross mijn passie. Het besef dat ik dit nooit meer op hetzelfde niveau zou kunnen doen kwam hard aan.”
Jasper bleef echter niet bij de pakken zitten en keek vooruit. “Ik had geen angst of schrik voor de toekomst. Alleen mijn werk dat ik niet meer zou kunnen uitvoeren, maar ook dat werd snel geregeld met mijn werkgever. Ik kon snel starten met mijn revalidatie in Gent. Alles verliep enorm vlot, het was een droomrevalidatie.” Dejonghe zegt dat dit grotendeels komt door de juiste mindset. “Ik had een grote drive om terug normaal mee te draaien in de maatschappij en om opnieuw te kunnen sporten. Ik ben altijd al een strever geweest op vlak van prestaties en wou dus snel progressie maken. Ik heb er nooit tegenop gekeken om naar de revalidatie te gaan.”
Voor het ongeval was Jasper spinninginstructeur. In samenwerking met G-sport Vlaanderen kon hij in Gent een spinningles voor G-wielrenners organiseren. Dit werd een groot succes. Ook bekende G-sporters Ewoud Vromant en Louis Clincke waren aanwezig. “Ik greep de kans om Vromant aan te spreken omdat ik al langer eens op een piste wou rijden. Hij voelde dat ik vooruitgang wou maken en ik mocht de volgende dag mee met hem op training. Zo kwam ik in contact met trainer en bondscoach Remko Meeuwsen. Hij zag potentieel in mij en ik mocht elke week komen trainen.”
Dejonghe werd zelfs geselecteerd voor het WK in eigen land in de MC3-categorie. “Het was een zotte ervaring. Mijn eerste wegwedstrijd ooit en dat meteen op het wereldkampioenschap. Er stonden heel wat vrienden en familie langs het parcours. Ik ben er nog steeds van aan het nagenieten.” Jasper werd dertiende in de wegrit en veertiende in de tijdrit.
Dejonghe kijkt met een positieve blik terug op het voorbije anderhalf jaar. “We blijven vooruitkijken. Ik ga verder waar ik na mijn ongeval ben gestopt en probeer elke dag het beste uit mezelf te halen. Ik heb met het G-wielrennen een nieuwe passie gevonden die me voldoening geeft. Ik ben trots op wat ik al heb bereikt en kijk met vertrouwen naar de toekomst.”